德国的教育制度因州而异，虽然基本的K-12制度相当统一。和美国一样，教育是德国16个州（Bundesländer）每个州的责任，但有一个国家教育部长会议（Kultusministerkonferenz，KMK），负责协调国家一级的教育实践。但是德国的学校系统还是有很大的差异。
总体概述
与美国相比，德国的中小学制度是一个相当复杂的制度，有时有五所不同的中学（通常从五年级开始）和各种途径导致学术高等教育，先进的技术培训或交易。有关德国学校类型的更多信息，请参见下文。
除了德国广泛的公立学校体系外，还有一些私立和教区学校，但远远低于美国和其他大多数国家。在私立学校中，蒙台梭利，华尔道夫，耶拿等替代教育模式受欢迎。
但在德国这个拥有8000万人口的国家，只有约2500所私立和教区学校，包括寄宿学校（Internate）。德国各地还有很多国际学校，对于讲英语的外籍人士来说，这是一个不错的选择。（更多关于下面的国际学校的信息。）
义务教育出国教育
缺乏私立教会或教会学校的部分原因是德国人认为公共教育是一个有利于受过良好教育的公民和共同目标的重要因素。德国有义务上学的法律。法律要求6岁至15岁的学生（Schulpflicht），而不仅仅是教育。这有助于解释为什么在德国家庭学校是非法的。（请参阅“家庭学校的详细说明”。）
德国教育阶层体系
尽管大多数德国人声称反对精英主义，偏爱任何社会阶层，但他们的整个教育体系基本上是一个三级体系，将学生分为三个不同的轨道：（1）明亮的学生上学的体育馆，（ 2）实科中学下一步下来，孩子们奔向平均或更好的白领职位，以及（3）Hauptschule的底层，一般针对行业和蓝领工作。到了十岁的时候，德国大部分的学生都被列入了三条教育路线之一。虽然可以切换轨道，但这不是很常见。
过去几十年来，为了改革这个制度，重点是跟踪，在很大程度上是不成功的。邻国奥地利和瑞士基本上也存在同样的跟踪系统，这也抵制了教育改革。德语国家的公民似乎认为目前的制度产生了良好的结果 - 尽管最近PISA排名和其他教育研究显示，德国学校并不总是生产最好的受过良好教育的学生。
该Gesamtschule改革
在一些州，通常由SPD（社会民主党）的约束，出现了通过创建一个更具包容性的一种中学，更像是美国高中改革体制的一种尝试。从二十世纪六十年代后期开始，Gesamtschule（综合学校）被引入，作为传统的三级中等教育体系的替代品。
一所学校不是三所不同的学校，而是三所不同的学校。从20世纪60年代末和70年代初开始，第一个Gesamtschulen出现在西柏林和其他几个州，但是很快就遭到了保守的基督教民主党（CDU），教师联合会和家长组织的反对，他们认为综合学校不如传统体系。
尽管最初的想法是用一所中学，Gesamtschule或Einheitssule取代旧的三校制（Gymnasium，Realschule，Hauptschule），但实际上并没有这样做。Gesamtschule并不是取代三学制，而只是增加了传统的制度。一些Gesamtschulen也是Ganztagsschulen（全日制学校），上课时间比传统学校长，通常只有中午到下午1点才开课。
1972年到1982年的十年应该是一个试用期，看Gesamtschule是否优越。这个判决是混合的，现在只有在德国16个州中的大约10个州中，Gesamtschule才以各种形式存在。
在德国的一些州，包括巴伐利亚州，汉堡，萨克森，图林根等人时，Hauptschule和实科中学已经联合打造的Mittelschule（也称为Regelschule或Regionalschule）来创建一个两层的系统，而不是三个。
甚至在“统一派”教育大家都是好的社会主义公民的前东德，格萨姆斯勒也没有统一起来。好老的学术体育馆目前在德国的大部分地区都经受住了。在奥地利和瑞士，Gesamtschule概念从来没有得到任何实际的支持。
特殊教育
德国在可行的情况下，不包括有特殊需求学生的美国体系，同时也促进了该领域的跟踪。Förderschulen或Sonderschulen是中度至重度学习障碍的学生，盲人或聋哑学生或身体残疾学生的独立学校。
这种将约43万名德国学生安排在特殊的独立学校的做法遭到批评，因为他们没有达到欧盟批准的2008年“联合国残疾人权利公约”，要求对残疾学生进行更具包容性的综合教育。
批评人士认为，德国特殊教育体系将普通学生与特殊教育分离，使残疾学生处于不利地位，阻碍他们融入日常生活。身体残疾的学生尤其如此。只有在德国的一些地方才有一些特殊需要的学生融入普通学校。
学校的一天在德国
传统上，德国学校的一天已经开始在上午8:00和1:00或下午2:00结束-这通常仍然是这样。但近年来，德国的一些学校开始提供一整天的教育（Ganztagsschule）。他们在自助餐厅提供作业，课外活动和热午餐的学习时间。由于大多数德国学校从来没有自助餐厅，这往往需要新的建设提供他们。
上课时间
德国的中学有一个类似美国大学时间表的课程表，每天提供不同的课程。有些科目每周教授三天，其他教授一周两次。星期一一个典型的时间表可能会在（1）数学，（2）历史，（3）艺术和（4）英语中提供四个45分钟的课程（有时甚至是双倍的90分钟的课程），而周二学生可能有五个（1）德语，（2）宗教，（3）微积分，（4）法语和（5）体育。
也有休息时间，通常是短暂的和长时间的休息（大厅停顿），在上学期间。大多数学生在家吃午饭，因为学校通常没有自助餐厅，而且学校的学习日期相当早。虽然有一些体育教育，但德国的学校更具有学术性。学校之间的竞技体育活动很少。田径运动通常在校外进行，属于体育俱乐部。
在德国的许多地方，很长一段时间，学校周包括星期六。在1980年代，巴登 - 符腾堡州的学校每周六还有班级。在东德，星期六是全国的一个上学日。自从20世纪90年代初以来，包括巴登 - 符腾堡州在内的大多数德国学校的学生都享受了整整一个周末。只有极少数的当地学校还有周六班（Samstagsunterricht）。
现在我们来看看德国的各种学校。
的幼儿园令人惊讶的是，在发明幼儿园的地方，学前教育不是公共教育系统的一部分。德国幼儿园的大多数幼儿园或日托中心都由教堂或其他非营利组织经营。
联邦政府确实为各州提供了一些资金，但尽管有新的法律保证至少有一到三岁的孩子能够照顾半天，但是没有足够的地方可用。由于缺乏资金，加上缺乏训练有素的工作人员，妨碍增加托儿服务的努力受到阻碍。2012年，三分之一的三岁以下儿童中有三分之一能够获得日托。
德国的学前教育制度因州而异，但总的来说，它是这样工作的：
Kinderkrippe（字面意义上的“婴儿床”或“托儿所”） - 适用于八周到三年。
Kita（Kindertagesstätte（儿童日托中心）的简称）3-6岁，开放时间为上午7:00至下午5:00或之后。
幼儿园 - 3-6岁; 半天或全天的幼儿园。
Hort或Schulhort - 为小学生提供课后托儿服务。
为学龄前儿童寻找一个地方可能是困难的，因为也有许多其他家长试图找到一个好的北区或幼儿园。更好的设施往往填满快，所以有必要提前计划。寻找你的孩子的地方往往取决于你住的地方。让你的孩子进入靠近你住的地方的一个良好的设施被认为是一个美好的运气。
德国的小学学
前，德国学生上小学（Grundschule，“基础学校”，1-4年级）。义务教育学校Schulpflicht从9月份开始，一个孩子已经六岁了。所有学生都在大多数州从小学一年级到四年级。在开始五年级（柏林/勃兰登堡州第七）之前，学生和家长必须选择他们将上学的中学的类型，换句话说，他们将在哪个教育轨道上。
大部分的孩子都在附近的一所公立小学上学。和美国一样，富裕地区的学校往往比贫困地区的学校要好。在大城市，“有移民背景”的学生（如德国人指的是移民土耳其人和其他非德国移民）经常会降低外国学生比例较高的学校的教育质量。打击这种不平等的努力取得了有限的成功。
德国的中学
在完成初等教育后（10岁，在柏林和勃兰登堡有12所），孩子们在德国参加了五种中学之一。在德国，五种学校因州而异：
Hauptschule（HOWPT-十拿九稳LUH，等级5-9或5-10）
的Hauptschule被普遍认为是最苛刻的五种类型中学的，但它可能是非常适合谁希望进入的行业或办理学生某些类型的工业就业的学徒。Hauptschule为学生提供职业教育，大多数学生兼职做学徒。
完成最后的Hauptschulabschluss考试后，9或10年级。他们也可以选择在10年级后获得更有声望的Realschulabschluss。因此，下一步往往是Berufsschule，一所拥有为期两年的学徒和学习课程的高级技术/职业学校。
Realschule（ray-ALL-shoo-luh，5-10年级）
这是德国最受欢迎的中学。德国约有40％的学生就读这种学校。该实科中学可能是下面的一步体育馆（下文），但它可以是一个很好的学校，学术的标准，一般不超过那些在美国一个典型的高中。
例如，Realschule学生必须至少学习一门外语（通常是英语或法语）至少五年。（在体育馆需要第二外语）毕业生获得Realschulabschluss文凭。在一些社区里，一个Realschule和一个Gymnasium可能共享同一个建筑物，一个共同的图书馆和其他常见的设施。
Mittelschule（MIT-tel-Shoo-luh，5-10年级）
只有德国一些州拥有这种中型学校（6-10年级），结合了Hauptschule和Realschule曲目。
体育馆（ghim-NAH-zee-uhm，5-12年级或5-13年级）
德国体育馆是一所为大学教育准备学生的学术中学。它从五年级（柏林/勃兰登堡第七）开始。在12或13年级（取决于国家）之后，学生通过口头和书面考试获得了一个名为das Abitur的文凭。
体育馆历史悠久，可追溯到1528年在萨克森州。传统上，对拉丁文和希腊文的研究非常重视，但现代语言在今天受到青睐。直到20世纪70年代，还有单独的Gymnasien为男孩和女孩。
现在他们被合作了。体育馆课程学术性强，需要两门外语，还有高等数学和理科课程。学生也可以选择更高级的“荣誉”课程（Leistungskurse）。
从体育馆获得“Abi”文凭的学生必须进入德国大学，但学习领域没有任何保证。流行的法律和医学领域非常有竞争力。学生经常不得不为他们的专业选择第二或第三选择，或者必须报名参加比他们想要更远的大学。
Gesamtschule（guh-SAHMT-shoo-luh，5-12年级或5-13年级）
只有德国一些州有这种学校，将三种学校类型合并为一所类似于美国高中的综合学校。（请参阅上面的更多详细信息。）
即使在家长决定选择哪种学校类型之后，至少在更大的社区里仍然有另一种选择。在一个平均规模的典型城市里，可能有5个或更多的Gymnasien或Realschulen在该地区的选择。与美国不同的是，学生不会被划到附近或学区的学校。学生和他们的父母可以选择接受学生的任何学校。
一些美国与德国学校的差异
评分系统
德国的评分等级从1到6，其中一个是最好的等级（A），六个是最差的（F）。若干科目的成绩不佳，可能导致学生不得不重复整个学年。
上课时间表
德语课程表每天都不一样。更像是大学时间表，每周有三次课，而其他一周只有两天。
上学日
德国学生上学187 - 190天，取决于国家。美国的学年持续180天。德国学生只有六个星期的暑假，但他们在学年度休假时间更频繁。近年来，一些美国学区采取了类似的时间表，休息时间更频繁。
学校假期日期
为了避免大规模的交通拥堵，16个州的德国学校每年轮换假期（Ferien）。柏林一年的学校可能在六月份开始暑假，而巴伐利亚州的七月份开始。另外一年可能是相反的。甚至有一个网站，你可以找到未来几年逐州Schulferien指南。
没有替代老师
如果老师缺席，那么当天就没有班级，或者班级由有空余时间的同事授课。替补人员（Ersatzlehrer）只雇用了很长时间的缺席。
修学旅行
学校的旅行往往比美国更雄心勃勃，更广泛。德国的一个典型的英语课，每年可以乘坐巴士去伦敦和老师一起旅游一周或十天，住在青年旅馆。
没有大厅通行证，没有学习大厅
如果学生有一个免费的时间，那么在那段时间她可以自由地做任何事情。通常没有自习室（除了在Ganztassssule）或大厅通行证。德国中学生不像婴儿一样对待。他们有责任。
Klassenlehrer
从体育馆的五年级（其他学校类型的第七年级）开始，学生与特定的老师Klassenlehrer被归类为“家庭” 。他们在学校剩下的时间里呆在一起。
没有校车
虽然在一些农村地区可能有校车，但是在大多数德国城镇，学生步行或者乘坐公共交通工具来上学。
其他教育选项
Berufsschule
通常是Berufsschule（职业学校，技术学校）不属于德国正常的公立学校体系，而是由联邦政府与工业集团（工商会）和工会联合资助和监督。作为一个名为“duale Berufsbildung”（双职业教育）的概念的一部分，企业和学校一起工作，Berufsschule结合学术研究和学徒。
在大多数情况下，学生必须持有Realschule或Mittelschule的文凭才能被Berufsschule接受，该Berufsschule通常有两年或三年的学习课程。成功的科技学校毕业生获得特定行业或工业领域的认证。
随着制造业等领域日益复杂化，德国的技术学校帮助弥补了美国和其他国家可以从中学习的教育差距。奥地利和瑞士也有自己的双重教育职业课程。
对外籍人士
的教育选择包括高等教育在内的公共教育系统可供所有居住在德国，奥地利或瑞士的人士使用，包括讲英语的外籍人士，几乎不需要任何费用。理想的情况是，外籍儿童上了当地的公立学校，充分融入了该国的语言和文化。但是，当然，事情并不那么简单。
外籍儿童学校的选择将受到几个因素的影响：儿童的年龄，外派任务的长度，负担能力（学费等），您所在地的学校分类以及其他一些考虑因素。如果你所在的地区有国际学校，你也可以考虑这个选择。
一些国际学校，包括柏林肯尼迪 K-12 学校，是公立学校系统的一部分，但在大多数情况下，这些学校是私立的，并收取学费。他们通常提供国际文凭（IB），而不是标准的德语Abitur或奥地利/瑞士的Matura文凭。
大多数国际学校都提供英语教学，这是一个很大的好处（或不利的地方，取决于你如何看待）。像柏林，维也纳，苏黎世这样的大城市都有几所国际学校可供选择，但在中等城镇也有。
在波恩，法兰克福，汉堡，柏林和其他城市，还有属于公立学校系统的IB学校，但入学通常非常有限。例如，柏林的肯尼迪公立学校在2012年9月发布了一个公告（德语为柏林父母），说明学校的等候名单已经“überflutet”（溢出），学校不能接受更多的一年级学生 - 提前几乎整整一个学年！
入学肯尼迪学校有1700名美国，德国和其他学生，也是非常有竞争力的。从学校的网站：“所有约翰肯尼迪学校招生是试用。K至6年级的试用期是从入学之日起一年。对于七年级至十三年级的学生，试用期为自入学之日起半年或一个学期。“
德国的高等教育
直到最近大学在德国的出勤已经免费。就是这样一个嵌入式德国传统，当七个州（2004年至2007年）提出了非常温和的学费（Studiengebühren）为500欧元，约合$ 650每学期，有大规模的抗议活动。
到了2013年，只有下萨克森州（Niedersachsen）仍然有大学学费。巴伐利亚州最近放弃了他们，而现在最后一次的下萨克森州，从2015年开始已经下调了学费。
所以德国的大学教育仍然是免费的。（非德语交换生可能需要为某些课程支付费用。）学生通常只需支付教科书，某些管理费用和食宿费用。然而，大多数州继续评估所谓的Semesterbeitrag（学期费用），范围从50欧元到300欧元不等。
在一些州，如果学生的学习时间超过四个学期，则每增加一学期将收取500到800欧元的特殊学费。德国的学费政策在很大程度上取决于哪个政党（或多个政党）拥有州立法机关的控制权（Landtag）。
一般来说，CDU / CSU保守党和FDP（自由民主党）赞成学费，而Greens和SPD（社会民主党）则反对进入学生的学费。林科（左）党反对任何学费，而曾经是东德的国家甚至都没有试图引进学费。
截至2013年，德国共有427所高等院校。除了108所大学之外，还有6所教师学院（pädagogischeHochschulen），17所神学院（theologische Hochschulen），52所艺术学院（Kunsthochschulen），215所技术学院（Fachhochschulen）和29个州立行政管理培训学院（Verwaltungsfachhochschulen）。其中不到100家是私立机构。
